Цифровые системы мобильной связи 2-го поколения появились в начале 90-х годов, при этом они отличались от аналоговых систем двумя принципиальными особенностями:

- возможностью использования спектрально-эффективных методов модуляции в соче­тании с временным (TDMA) и кодовым (CDMA) разделением каналов вместо частот­ного разделения (FDMA), используемого в аналоговых системах;

- предоставлением пользователям широкого спектра услуг за счет интеграции передачи речи и данных с возможностью шифрования данных.

Системы мобильной связи 2-го поколения можно разде­лить на 4 основных класса:

1) системы сотовой мобильной связи с радиусом действия в пределах соты от 0,5 до 35 км (TDMA - FDD - [GSM, D-AMPS (IS-136), PDC]);

2) транкинговые системы радиосвязи с радиусом зоны обслуживания от 2 до 50 км в за­висимости от высоты поднятия антенн (FDMA - FDD - [АРСО, Tetrapol, Digistar], TDMA -FDD - [TETRA, IDEN]);

3) системы беспроводного доступа с типовыми размерами соты до 0,3 км (FDMA - TDD -СТ2, TDMA - TDD - [DECT, PHS]);

4) спутниковые системы связи с зоной обслуживания в одном луче 400...800 км и гло­бальной зоной обслуживания для одного спутника 3000...8000 км в зависимости от высоты орбиты (FDMA - FDD - INMARSAT-M, TDMA - FDD - [ICO, AceS, Thuraya], TDMA -TDD - IRIDIUM, CDMA - FDD - [GLOBALSTAR, ELIPSO]).

Различия между системами разных классов 2-го поколения состоят в следующем:

- по организации связи: в сотовых системах и системах беспроводного доступа осу­ществляются индивидуальные вызовы между абонентами, средняя продолжитель­ность разговора может достигать нескольких минут; в транкинговых системах передаются короткие сообщения (не более 1 минуты), при этом связи могут орга­низовываться индивидуально и через диспетчера (время установления связи не превышает 0,3 с);

- по способу использования частотного ресурса: системы мобильной связи можно разделить на два класса: 1) системы с жестко закрепленными за абонентами каналами, 2) системы с предоставлением канала по требованию при нахождении абонентов в об­щей зоне обслуживания; при этом первый класс получил широкое распространение

в системах конвенциональной радиосвязи и в ряде транкинговых систем, а второй — в сотовых системах связи;

- по объемам трафика: в сотовых системах и системах беспроводного доступа воз­можно обслуживание с плотностью трафика до 10000 Эрл/км2, для транкинговых сис­тем — объем не превышает 1...2 Эрланг/км2;

- по размерам сот: для сотовых систем размеры сот зависят от плотности абонентов, приходящихся на единицу зоны радиопокрытия, и от характера распределения або­нентов в зоне обслуживания; при этом в местах с повышенной плотностью абонентов создаются пикосоты с радиусом до 100 м; в районах наиболее интенсивной застройки и с высокой плотностью населения организуются микросоты с радиусами от 100 до 500 м; радиус действия макросотовых зон, которые охватывают город и пригородные зоны, не превышает 30...35 км; при обслуживании абонентов в сельской местности, в удаленных и труднодоступных районах могут использоваться наземные макросоты и мегасоты {с радиусом до 400...800 км) космических систем мобильной связи;

- по составу и качеству предоставляемых услуг: наиболее высокое качество обеспе­чивают сотовые системы и системы беспроводного доступа, которые предоставляют дуплексную связь как для мобильных абонентов, так и для связи с сетями PSTN и ISDN, аналогичные услуги, но с меньшими возможностями, реализованы в космиче­ских системах, а в транкинговых используются в основном полудуплексная связь и групповой вызов абонентов.